Le forçage des bulbes en pot est une méthode fascinante pour apporter de la couleur et de la vie dans la maison, surtout pendant les mois les plus sombres de l'année!
On nous pose la question à chaque année “comment fait-on pour forcer des bulbes en pot et, est-ce possible de laisser les pots à l’extérieur l’hiver?”
On prend donc le temps de vous expliquer le raisonnement derrière la méthode, qui est assez simple, pour que vous compreniez les quelques notions relatives à leur culture.
Qu'est-ce que le forçage?
Le forçage consiste en fait simplement à simuler les conditions de croissance idéales pour les bulbes à l'intérieur de votre maison, avant leur période de floraison naturelle. Cela vous permet de profiter de fleurs colorées et parfumées, telles que les tulipes, les narcisses, les jacinthes, les muscaris et les amaryllis, même en hiver!
Le succès du forçage dépend en grande partie de la nature du bulbe et de ses besoins spécifiques en termes de refroidissement (stratification) et de conditions de croissance.
La stratification ou période de refroidissement
La stratification des bulbes est un processus de refroidissement contrôlé qui vise à simuler les conditions hivernales naturelles que les bulbes vivaces (comme les narcisses, les tulipes, les jacinthes, etc.) subiraient dans leur habitat d'origine. C'est une étape essentielle pour stimuler la germination, la croissance et la floraison des bulbes.
Pour plusieurs raisons, on ne suggère pas de simuler la stratification en laissant les pots à l’extérieur durant l’hiver. La principale raison étant que les bulbes plantés en pleine terre, eux, bénéficient de la chaleur emmagasinée dans le sol, ce qui leur permet de continuer de développer leur système racinaire. Le sol est capable de maintenir une température plus stable et modérée, tandis que les bulbes plantés en pots, eux, se voient infliger plus facilement des variations de températures extrêmes, exposant ainsi les bulbes à un risque de gel trop intense et compromettre, voir inhiber, leur croissance future.
Les amaryllis eux sont des bulbes subtropicaux (zone 8) qui n’ont besoin d’aucune période de stratification pour initier la floraison. Elles sont parmi les variétés les plus facile à forcer en pot!
Pour plus de détails sur la culture des amaryllis en pot rendez-vous sur cet article.
Les types de bulbes
Les bulbes sont des structures de stockage souterraines qui permettent aux plantes de survivre et de prospérer dans des conditions défavorables, notamment pendant les saisons où la croissance est difficile. Il existe trois types principaux de bulbes en fonction de la saison de floraison à laquelle ils sont associés : les bulbes de printemps, les bulbes d'été et les bulbes d'automne.
Les bulbes de printemps sont les plus couramment forcés. Ils comprennent des variétés telles que les tulipes, les narcisses, les muscaris et les jacinthes. Ces bulbes nécessitent une période de refroidissement pour stimuler la floraison, sauf quelques variétés de narcisses dit narcisses "chauds" comme les Paperwhite et les Chinese Sacred Lily qui fleuriront rapidement soit quelques semaine après la plantation en pot.
Certaines variétés de bulbes d’été et d’automne peuvent aussi être forcés mais je ne m’y intéresserai pas ici car c’est au courant de l’hiver qu’on bénéficie le plus du forçage, lorsque dehors les conditions ne sont pas propice à la culture. C’est donc avec les bulbes de printemps ou tropicaux qu’on peut recréer cette vivacité florissante, à la maison, en hiver.
Dans cet article, les bulbes qui m’intéressent sont ceux de tulipes, de narcisses, de jacinthes, de muscaris et d'amaryllis. Les 5 variétés les plus faciles à forcer.
Étapes pour forcer des bulbes en pot :
- Choix des bulbes : Choisir des bulbes de qualité. Ils doivent être gros, fermes et exempts de maladies ou de dommages.
- Sélection des pots : Utiliser des pots avec des trous de drainage pour éviter la pourriture des racines. S’assurer que les pots sont suffisamment grands pour accueillir les bulbes choisis.
- Plantation des bulbes : Remplir les pots de terreau jusqu'à environ 3 cm (1 po) du bord pour faciliter l'arrosage. Planter les bulbes 3 cm (1 po) sous la surface, sauf les bulbes d’amaryllis qu’on laisse dépasser de moitié hors du sol afin de faciliter leur floraison. Il est possible de planter plusieurs bulbes dans le même pot, mais il faut s'assurer qu'ils ne se touchent pas.
- Période de refroidissement (sauf pour les narcisses "chauds" comme les Paperwhite et Chinese Sacred Lily) : Placer les pots dans un endroit frais et sombre, où la température reste entre 1 et 10 degrés Celsius. Cette période de refroidissement dure généralement de 12 à 16 semaines, selon la variété de bulbe. Placer une étiquette sur le pot, au besoin, pour garder la trace des variétés plantées.
- Sortie de la période de refroidissement : Après la période de refroidissement, lorsque les bulbes ont développé des racines et le début de pousses, déplacer les pots dans un endroit lumineux et chaud, avec une température d'environ 18 à 21 degrés Celsius.
- Entretien : Arroser pour maintenir le sol légèrement humide. Les pousses émergeront en quelques semaines, et les fleurs suivront peu de temps après. Tourner les pots régulièrement pour encourager une croissance uniforme.
- Profiter des fleurs : Une fois que les bulbes commencent à fleurir, il est possible de les déplacer dans n'importe quelle pièce de la maison pour profiter de leur beauté.
- Après la floraison : Lorsque les fleurs ont fané, couper les tiges florales, mais laisser les feuilles se faner naturellement. C’est de cette façon que les bulbes stockeront de l'énergie pour la prochaine saison (les bulbes sont des batteries et les feuilles les panneaux solaires qui servent à remplir les batteries).
Naturaliser les bulbes
Il est possible de planter les bulbes à l'extérieur après les avoir forcés en pot à l'intérieur pendant l'hiver. Il faut cependant attendre que les températures extérieures se réchauffent, généralement au début du printemps lorsque le sol peut être travaillé.
Il leur faut un emplacement approprié et des soins adéquats. Garder à l'esprit que les bulbes de printemps qui ont été forcés en pot à l'intérieur peuvent mettre un peu de temps à s'acclimater à leur nouvel environnement extérieur. Il est possible que la première année de plantation à l'extérieur, la floraison soit moins abondante ou qu'elle se produise plus tard que les bulbes qui n'ont pas été forcés