Les renoncules font partie des quelques fleurs que j’ai vraiment rêvé de faire pousser avant de me décider à partir une ferme florale. Elles ont été pour moi une motivation grandiose, le symbole de la quintessence de la production florale et je ne pouvais croire que je les aurais en mains propres, moi aussi, un jour.

Très populaires depuis longtemps en Europe, elles font tranquillement leur chemin dans la culture florale au Québec. Personnellement, je ne les connaissais même pas avant de m’intéresser aux fleurs! Tellement belles, poétiques et championnes en durée de vie une fois coupées, elles sont les grandes favorites de plusieurs d’entre vous. Elles font désormais partie de nos cultures les plus importantes ici, à la ferme et nous vous partageons avec joie aujourd’hui la façon dont nous les cultivons dans ces conditions particulières qui sont celles du sud du Québec.

L’information la plus importante à savoir à propos des renoncules c’est qu’elles ont besoin de fraîcheur. Leur température idéale de croissance se situe autour de 10˚C. Elles sont natives d'un climat méditerranéen et donc intolérantes aux extrêmes de températures. À l’inverse, une température trop chaude les arrêtera net de se développer adéquatement et de fleurir. Le seuil critique de chaleur pour les renoncules est autour de 24˚C soutenus pendant quelques jours. Sous de telles conditions, elles cesseront de croître et de fleurir net.

Depuis des années on croyait qu'elles devaient être plantées au printemps sous nos latitudes car le sol descend à une température plus froide que -4˚C et que ça leur serait fatal. Hors nous faisons présentement des tests qui prouvent le contraire. Certes nos hivers sont de moins en moins rigoureux qu'auparavant, mais quand-même. Nos renoncules plantées en novembre ont passé à travers plusieurs nuits à -20˚C et même une à -30˚C. Bien entendu elles ne sont pas plantées directement à l'extérieur mais plutôt sous tunnel froid (2 épaisseurs de polyéthylène insufflées) et recouvertes de 2 couvertures flottantes (p19). Lors de la nuit à -30˚C, nous avons installé deux petits chauffages d'appoint électrique sous les couvertures flottantes pour conserver un minimum de chaleur. Il faisait -12˚C sous les couvertures durant plusieurs heures. Elles se portent à merveille suite à ces dures épreuves, ce qui nous fait croire qu'une plantation à l'automne est possible au Québec, à condition de les protéger un minimum.

Les tests ne sont pas encore terminés et donc nous ne pouvons rien conclure à ce jour, mais c'est très prometteur pour l'introduction d'une nouvelle approche en climat nordique et ainsi obtenir une récolte prolongée et plus abondante.

Notre méthode classique quant à elle se résume ainsi, nous les mettons en terre très tôt dans la saison pour qu'elles aient le temps de croître et fleurir avant l’arrivée de la chaleur soutenue de l’été. Comme pour les anémones, nous les cultivons dans des tunnels froids pour être en mesure de les planter à la mi-février, alors que le sol à l’extérieur est encore gelé mais qu’il ne l’est pas à l’intérieur des tunnels. La plantation des renoncules et des anémones est la première tâche active de la saison, celle qui réveille nos corps des mois hivernaux et qui nous fait frétiller de bonheur d’accueillir le printemps à nouveau.

La culture des renoncules n’est pas la plus simple. MAIS! Je vais décortiquer et expliquer toute l’information étape par étape. Tout le monde peut y arriver et jouir de la magie de faire fleurir des renoncules soi-même!
J’explique le processus pour deux techniques différentes, soit la culture en masse pour une production en tunnel froid et pour la culture en pots à la maison.

Trempage (4 heures) :

Les tubercules sont vendus à l’état sec et à ce stade ils sont pleins d’énergie et ne craignent pas le froid. Peu importe si vous faites des renoncules en tunnel froid ou en pots, la première étape est de les faire tremper. 

Premièrement on regroupe les tubercules par variété et on les met dans des sacs de tulle, ou tout autre tissu perforé pour que l’eau d'arrosage puisse s'évacuer. On met environ une centaine de cormes par sac afin qu’ils ne soient pas trop entassés puis on les fait tremper durant 4 heures en eau propre et tempérée. Ils doubleront de volume durant le processus.

Si jamais vous êtes mal pris et que vous devez les faire patienter un peu plus, sortez-les de l’eau et gardez-les simplement constamment humides. Ce ne sont pas des plantes aquatiques et elles ne seront plus viables si vous les oubliez là.

Pour la culture en tunnel froid:

Deux options sont possibles: les planter directement en pleine terre ou les faire prégermer avant la plantation en pleine terre.
On choisit de faire prégermer les tubercules quelques semaines avant la date de plantation pour l’unique raison de prendre de l’avance sur la saison, ainsi ils seront déjà en marche vers la gloire au moment de les mettre en pleine terre. La prégermination n’est pas un prérequis pour cultiver des renoncules. Si on les cultive en pots à la maison ou si, par contrainte, on les plante en pleine terre plus tard en saison, il n’est pas nécessaire d’ajouter cette étape au processus de culture.

Prégermination en terre (2 semaines):

Nous avons testé la méthode de prégermination en terre seulement une fois, il y a longtemps, lorsque nous avions une moins grande quantité de renoncules à faire germer. Ensuite pendant plusieurs années, nous ne faisions tout simplement pas prégermer nos renoncules avant de les planter en pleine terre car cela demandait beaucoup trop d’énergie, d’espace et de ressource à notre goût.

1. Deux semaines avant la date de plantation et suite au trempage, on plante les tubercules en plateaux entre deux couches de terreau.
2. On place les plateaux en plein soleil.
3. La température ambiante doit se situer autour de 10-15˚C. 
4. On irrigue adéquatement selon le niveau d’exposition au soleil et le niveau d'aération c'est-à-dire qu’on laisse le dessus du terreau s'assécher superficiellement entre les arrosages. On veut un terreau humide mais jamais détrempé.
5. Une fois que les racines ont colonisé tout le terreau, il est temps de les planter en pleine terre.

Prégermination à nu (4 semaines):

Nous avons pensé, il y a 2 ans, à une autre façon de faire prégermer les renoncules qui demande vraiment moins d’énergie, d’espace et de ressource que la méthode en terre. Cette méthode à nu est un peu plus longue par contre.

1. Suite au trempage, on met les sacs de tubercules dans des caisses trouées (pour que l’eau d’arrosage s'égoutte) puis on les empile dans la chambre froide où il fait noir et où la température est en permanence à 4-5˚C.
2. On les arrose tous les deux jours pour les garder humides (le plancher est en béton avec un drain au centre) et on s’assure qu’aucune moisissure n'est présente.
3. Après 4 semaines, les racines et la tige centrale sont bien visibles. Il est temps de les planter en pleine terre On manipule les renoncules avec soin.

Et voilà! Cette technique qui requiert un apport de soins minimal nous permet de faire prégermer jusqu’à 10 000 tubercules de renoncules dans l’équivalent de 56 pieds cubes, chauffés avec un seul petit calorifère au lieu de nécessiter 2 700 pieds carrés chauffés avec un gros système au propane avec la méthode en terre, pour un même nombre de tubercules.

Plantation en pleine terre:

Qu’ils soient prégermés ou non, le processus de plantation en pleine terre est le même. Combiné à une température fraîche, un sol riche et bien drainé est un atout majeur pour la qualité et la longueur des fleurs à naître. Nos planches permanentes reçoivent toujours un passage de grelinette, une bonne dose de compost une année sur deux, et un léger ajout annuel d’engrais équilibré bio. Le tout, doucement incorporé au sol.

Nous traçons ensuite 5 rangs avec de petits marqueurs amovibles placés sur un râteau spécialement conçu pour la préparation de planches permanentes de 30 pouces de largeur. Ensuite, les tubercules sont plantés (les pointes par en bas) en quinconce sur les rangs, à 6 pouces d’intervalle et 2 pouces de profondeur. Une fois la plantation terminée, il faut les recouvrir de terre, bien arroser si nécessaire et recouvrir les planches d’une couverture flottante pour les protéger des derniers gels nocturnes. Finalement, il faut s’assurer à tout prix de garder une température relativement fraîche (autour de 10 degrés Celsius) pour le reste du temps de croissance et de floraison des plants.

Une fois les plants bien établis, les pucerons peuvent devenir un ravageur considérable. Pour les empêcher de s’installer, nous introduisons généralement en prévention des insectes bénéfiques, en l’occurrence des guêpes parasitoïdes qui se chargent de leur faire passer un mauvais quart d’heure!

Plantation à la maison et conservation des tubercules:

1. L'idéal est de les partir début mars. On les fait tremper dans une eau propre à température ambiante entre 4 heures puis on les plante en pot, les pointes par en bas. On place le pot en plein soleil, on maintient la température autour de 10 à 15˚C le plus possible et on arrose adéquatement.printemps)
2. Lorsque les températures se réchauffent et que quelques feuilles ont émergé du pot (avril), on transplante les renoncules à l'extérieur avec une protection légère pour les nuits particulièrement froides. On peut très bien choisir de cultiver les renoncules en pot durant toute la saison mais les transplanter donne de meilleurs résultats.
3. Les tubercules se développent et transforment ensuite leur énergie en feuillage ainsi qu’en fleurs.
4. Quand les fleurs se fanent on les supprime. Par la photosynthèse le feuillage servira ensuite à transformer la lumière du soleil en énergie qui sera stockée à nouveau dans les tubercules afin de pouvoir refleurir la saison prochaine. (été)
5. Quand le feuillage se fane à son tour et on peut alors le couper. À ce stade les tubercules sont pleins d’énergie et tombent en dormance. (automne)
6. Il est alors temps de déterrer les tubercules pour les nettoyer de tout débris de culture restants. On les fait ensuite sécher dans un endroit à l’ombre, chaud et sec pendant 2 ou 3 jours ou jusqu’à ce qu’ils soient bien secs.
7. On les entrepose dans un endroit sec qui ne gèle pas, jusqu’au printemps prochain. On vérifie de temps en temps qu’aucune moisissure ne se forme. (hiver)
8. Retournez au numéro 1!

Personnellement j'aime bien les graphiques, ça m'aide à visualiser la globalité.
Voici 2 graphiques qui démontrent le cycle des renoncules. Un graphique pour la culture en tunnel froid et un autre pour la culture à la maison avec la conservation des tubercules.

Cycle des renoncules à la maison que l'on conserve:

Cycle des renoncules en tunnel froid:

Peu importe la technique de plantation, sachez qu'une ventilation suffisante entre les plants empêchera la formation de maladies fongiques. Sous ces conditions, les renoncules mettront environ trois mois à fleurir et fleuriront entre deux et quatre semaines. La durée de vie en vase des renoncules est impressionnante et peut facilement atteindre une dizaine de jours, mais pour cela il faut les récolter au stade où les boutons commencent à peine à s’ouvrirent et qu’ils ont la consistance d’une guimauve au toucher (comme sur la photo ci-dessous). On peut aussi distinguer ce stade à l’ouverture des sépales, les petits pétales protecteurs verts en dessous des boutons floraux.

N’oubliez pas de garder ça funky!